Volvo EX60 já mostra como o aço reciclado muda os automóveis

A indústria automóvel está a mudar. Durante muitos anos, a evolução dos carros foi medida sobretudo pela potência, pela autonomia, pelo conforto ou pela tecnologia disponível a bordo. Hoje, há outro fator cada vez mais importante: a forma como cada automóvel é produzido.

É precisamente nesse ponto que o novo Volvo EX60 ganha destaque. O modelo prepara-se para ser o primeiro automóvel do mundo produzido em série a utilizar aço SSAB Zero™, um material fabricado a partir de sucata reciclada e desenvolvido para reduzir de forma significativa as emissões associadas à produção de aço.

Mais do que uma novidade técnica, esta decisão mostra como o futuro do automóvel poderá passar por materiais mais sustentáveis, processos industriais mais eficientes e uma maior preocupação com a pegada carbónica desde a origem.

O aço reciclado entra na produção automóvel

O aço continua a ser um dos materiais mais importantes na construção de um automóvel. Está presente na estrutura da carroçaria, em componentes de segurança e em várias zonas essenciais para garantir resistência, durabilidade e proteção.

No entanto, a produção de aço representa uma parte relevante das emissões associadas ao fabrico de veículos. Por isso, encontrar alternativas mais sustentáveis sem comprometer a qualidade final tornou-se uma prioridade para vários fabricantes.

No caso do Volvo EX60, a utilização de aço reciclado surge integrada no projeto europeu CiSMA, Circular Steel for Mass Market Applications, uma iniciativa financiada pela União Europeia que junta produtores de aço, fabricantes industriais, centros de investigação e especialistas tecnológicos.

O objetivo deste projeto é demonstrar que é possível produzir aço de elevada qualidade a partir de material reciclado e aplicá-lo em contexto industrial de grande escala, incluindo na indústria automóvel.

Porque é que o Volvo EX60 é importante neste processo?

A Volvo Cars é uma das empresas participantes no projeto CiSMA e terá um papel ativo na avaliação destes novos materiais em condições reais de produção. O Volvo EX60 será um dos modelos utilizados para testar componentes automóveis produzidos com aço reciclado.

Estes testes vão permitir analisar fatores como o desempenho estrutural, a durabilidade, a integração nos processos industriais e o cumprimento dos padrões de qualidade e segurança exigidos pela indústria automóvel.

Este é um ponto essencial. Num automóvel, a sustentabilidade não pode surgir à custa da segurança ou da fiabilidade. Qualquer novo material tem de garantir o mesmo nível de resistência e desempenho dos materiais tradicionalmente utilizados.

Por isso, o Volvo EX60 assume um papel importante como modelo de validação. Se os resultados forem positivos, esta tecnologia poderá abrir caminho para uma utilização mais alargada de aço reciclado na produção automóvel europeia.

Uma tecnologia com potencial para reduzir emissões

No centro deste projeto está a tecnologia Electric Arc Furnace, conhecida como forno elétrico de arco. Este processo permite produzir aço a partir de sucata reciclada, recorrendo à eletricidade em vez dos métodos tradicionais baseados em altos-fornos.

Segundo os responsáveis pelo projeto, esta tecnologia poderá reduzir as emissões de dióxido de carbono em mais de 75% quando comparada com os processos siderúrgicos convencionais.

Esta redução é particularmente relevante porque a sustentabilidade de um automóvel já não se resume apenas ao consumo, à eletrificação ou às emissões durante a utilização. Cada vez mais, o impacto ambiental é analisado ao longo de todo o ciclo de vida do veículo, desde a origem dos materiais até à produção, utilização e reciclagem.

Ao apostar no aço reciclado, a Volvo procura reduzir a pegada ambiental dos seus veículos logo numa fase inicial: a escolha e produção dos materiais.

Um passo para uma indústria automóvel mais circular

A participação da Volvo Cars no projeto CiSMA está alinhada com a ambição da marca de atingir emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa até 2040. Para chegar a esse objetivo, não basta desenvolver carros mais eficientes ou elétricos. É também necessário transformar a cadeia de produção.

O aço reciclado pode desempenhar um papel importante nessa mudança. Ao reutilizar sucata e reduzir a dependência de matérias-primas virgens, a indústria automóvel pode caminhar para um modelo mais circular, mais resiliente e menos dependente dos métodos tradicionais de produção.

O Volvo EX60 surge, assim, como mais do que um novo modelo. Representa um sinal claro de que o futuro do automóvel também se constrói nos bastidores, nos materiais escolhidos e nos processos industriais que dão origem a cada veículo.

Se a utilização de aço reciclado em produção de série confirmar a sua viabilidade, este poderá ser um passo importante para uma nova geração de automóveis: mais tecnológicos, mais eficientes e também mais responsáveis na forma como são produzidos.

Fontes: aNOTICIA, Imagens de Marca, Volvo.