O seu carro começou a arder? Saiba o que fazer imediatamente

Ver fumo a sair do capô ou sentir cheiro a queimado enquanto conduz é um dos maiores pesadelos de qualquer automobilista. Embora não seja algo muito comum, os incêndios automóveis podem acontecer tanto em carros a combustão como em elétricos e saber como reagir nos primeiros segundos pode fazer toda a diferença.

A prioridade máxima deve ser sempre a segurança dos ocupantes e não salvar o veículo.

Os primeiros sinais de perigo

Na maioria dos casos, um incêndio automóvel não começa de forma repentina. Antes das chamas surgirem, é normal existirem pequenos sinais de alerta que muitos condutores acabam por ignorar.

Cheiro intenso a queimado, fumo vindo do motor, luzes de avaria no painel, perda repentina de potência ou até faíscas junto ao capô podem indicar que algo está seriamente errado.

Se notar algum destes sinais, o mais importante é manter a calma e agir rapidamente. Continuar a conduzir pode agravar a situação em poucos segundos.

O que deve fazer imediatamente?

Assim que perceber que o carro pode estar a começar a arder:

• encoste num local seguro

• desligue imediatamente o motor

• retire todos os passageiros

• abandone o veículo rapidamente

• afaste-se do automóvel

Depois disso, deve vestir o colete refletor, sinalizar o local e ligar imediatamente para o 112.

O ACP recomenda ainda evitar parar perto de vegetação seca, bombas de combustível ou outros veículos, já que o fogo pode espalhar-se rapidamente.

Deve tentar apagar o incêndio?

Depende da dimensão do fogo.

Se existir apenas um pequeno foco de incêndio e tiver um extintor acessível, pode tentar controlar as chamas numa fase inicial. No entanto, os especialistas alertam para um erro muito comum: abrir totalmente o capô do motor.

Ao fazê-lo, a entrada repentina de oxigénio pode fazer o fogo aumentar de forma violenta. A recomendação é abrir apenas uma pequena fresta e utilizar o extintor através dessa abertura.

Se o incêndio já estiver desenvolvido ou existirem muitas chamas e fumo, não tente apagar o fogo sozinho. Nessa situação, o mais seguro é manter distância e aguardar pela chegada dos bombeiros.

E se for um carro elétrico?

Nos veículos elétricos e híbridos, o procedimento exige ainda mais cuidado devido às baterias de alta tensão.

Segundo os especialistas, incêndios em baterias podem atingir temperaturas extremamente elevadas e até reacender horas depois de aparentemente apagados.

Nestes casos:

• afaste-se ainda mais do veículo

• não toque em cabos ou partes metálicas

• não tente apagar o incêndio com água

• informe sempre o 112 que se trata de um carro elétrico ou híbrido

Ruídos estranhos, fumo branco intenso ou cheiros químicos podem indicar fuga térmica da bateria uma das situações mais perigosas neste tipo de incêndio.

A prevenção continua a ser essencial

Grande parte dos incêndios automóveis está relacionada com problemas mecânicos ou elétricos.

Fugas de combustível, curto-circuitos, sobreaquecimento do motor, falta de manutenção ou modificações elétricas mal feitas estão entre as causas mais frequentes.

Por isso, fazer revisões regulares e não ignorar luzes de avaria pode evitar situações extremamente perigosas.

O mais importante é sair em segurança

Em momentos de pânico, muitos condutores perdem tempo a tentar salvar objetos pessoais ou a controlar o incêndio sozinhos.

No entanto, os especialistas são claros: o mais importante é abandonar o veículo rapidamente e manter uma distância segura.

Um automóvel pode ser substituído. A sua vida não.

Fontes: ACP, Insparedes