Morreu Alex Zanardi: lenda do automobilismo e campeão paralímpico

O mundo do desporto despediu-se, a 1 de maio de 2026, de uma das suas figuras mais transcendentes. Alex Zanardi faleceu aos 59 anos, em sua casa, em Itália, deixando um legado que vai muito além das pistas. O antigo piloto de Fórmula 1 e multicampeão paralímpico morreu de forma pacífica, rodeado pela família, após anos de uma heróica batalha pela recuperação.

Do estrelato nas pistas à tragédia de 2001

Zanardi destacou-se no automobilismo de elite durante os anos 90, com passagens por equipas como a Jordan Grand Prix, Minardi Team, Team Lotus e Williams Grand Prix Engineering. Ainda assim, foi nos Estados Unidos que alcançou o auge da sua carreira, ao conquistar o bicampeonato da CART (IndyCar) em 1997 e 1998, afirmando-se como uma das grandes figuras da modalidade.

A sua vida mudou drasticamente a 15 de setembro de 2001, no circuito de Lausitzring, na Alemanha. Um acidente violentíssimo a mais de 300 km/h resultou na amputação de ambas as pernas. Chegou a perder cerca de 75% do sangue, mas sobreviveu contra todas as probabilidades — um momento que marcou o início da sua transformação num símbolo global de resiliência.

A reinvenção: do desporto motorizado ao paralímpico

Recusando-se a desistir, Zanardi reinventou-se no paraciclismo (handbike), modalidade onde viria a tornar-se uma referência mundial. Conquistou quatro medalhas de ouro nos Jogos Paralímpicos de Londres 2012 e nos Jogos Paralímpicos do Rio 2016, além de somar 12 títulos mundiais ao longo da sua carreira.

A sua história tornou-se um exemplo universal de superação, inspirando milhões de pessoas dentro e fora do desporto.

O segundo acidente e os últimos anos

A 19 de junho de 2020, durante a prova solidária “Obiettivo Tricolore”, na Toscana, sofreu um novo e grave acidente. Perdeu o controlo da sua handbike numa descida e colidiu frontalmente com um camião, sofrendo lesões cerebrais e faciais extremamente graves.

Seguiram-se múltiplas cirurgias e um longo período de reabilitação. Desde então, viveu de forma mais reservada, acompanhado pela família, enfrentando uma recuperação lenta até ao momento da sua morte.

Um legado eterno

Zanardi partiu no mesmo dia que o seu ídolo, Ayrton Senna, exatamente 32 anos após a morte do brasileiro, reforçando o simbolismo da data no mundo do automobilismo.

Mais do que os títulos conquistados, Alex Zanardi será recordado pela sua força, coragem e capacidade de recomeçar. A sua vida é um testemunho poderoso de que, mesmo perante as maiores adversidades, é possível transformar tragédia em inspiração

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Fontes: Razão Automóvel, Jornal de Noticias, Sic Notícias, Globo, Diário de Notícias